どうにかなってしまいそうだ
憎くてたまらない、私の哀しみの元凶だと言うのに。
「二郎真君。こんにちは、また降りていらしたんですね」
どうして君は、そんなにも柔らかに微笑むのだろうか。
今は悟空と呼ばれるあの男が、三蔵法師の旅に同行し始めてから。
私は時折、その様子を見に地上に降りている。
そうして当然のように、三蔵法師……かつて金蝉子だった人間とも顔を合わせた。
彼女さえいなければよかった。
そう思ってしまう瞬間は幾度もあった。
顔を合わせ、言葉を交わすほどに、驚くほど同じ事を思う三蔵法師に殺意を抱いた。
最初のうちは、あの男への復讐という強い思いが、その殺意を押し留めた。
今殺してはつまらない。
ただ、それだけだった。
「二郎真君？ その、失礼でしたら申し訳ありません」
「うん？ なにかな」
彼女が何を言っても、何も言わなくても気分を害するのだから、気にすることは何もない。
言葉の続きを促した私の顔を真っ直ぐに見つめて、口を開いた。
「もしかして……お疲れなのではありませんか？」
「……どうして？」
天界の仙人の体調を心配するとは、夢にも思わなかった。
一瞬の間があって、質問に答えないまま聞き返すと、彼女は琥珀の瞳をわずかに伏せた。
「なんとなく、なのですが……少し、ぼぅっとなさっているようでしたので。やはり地上の空気は、天界の方には合わないのではないかと……」
もし、そうだとして人間に何ができると言うのか。
ほんの僅か、呆れというか、苦笑というか、そんな表情を浮かべた。
「もしそうでしたら、街中にいらっしゃるのは避けた方が良いかと。その、余計なことかも知れませんが……」
本心から心配、というのもおこがましいものだが、する彼女に、私は笑みを見せる。
まったくもってその通り、だけれど、どうして悪い気がしないのか。
「私を気遣ってくれるのだね。ありがとう」
「い、いえ、そんな……私には何もお返しできないので……」
「……返す？」
心なしか頬を赤らめた少女の言葉に、思い当たるものがなくて聞き返した。
よほど面倒がられているものと思っていたから。
「二郎真君にお会いして、お話できると……いつも心が軽くなるのです」
純粋無垢な微笑み。
真っ直ぐで、清らかで、あたたかい。
「……そう。それは、私も君に会いに来る甲斐があるね」
「あ、ありがとうございます。ですから……どうか、ご無理はなさらないでくださいね」
「ああ。気をつけるよ」
それじゃあ、またね。
からかう余裕も、何もなかった。
今すぐ離れなければ何をしてしまうか、私自身にもわからなかった。
玄奘から向けられる歪みない好意。
今すぐ殺してしまおうかと思ったのに。
同じくらい愛しくて、今すぐ抱きしめてさらってしまいたいとも思った。
決して相容れない、真逆の感情が鬩ぎあう。
憎くて、壊したくて、愛おしくてたまらなくて。
もう、どうにかなってしまいそうだ。